Статья — «Киты атакуют»
Промысел китов ведется не одну сотню лет, однако люди еще очень мало знают о них. Эти водные млекопитающие распространены в Мировом океане от Арктики до Антарктики. Многие виды регулярно мигрируют: на зиму идут в теплые воды для размножения, на лето - в холодные для нагула жира. Продолжительность жизни кита 30-50 лет. Их предки перешли к жизни в воде почти 60 миллионов лет назад. Как правило, киты миролюбивы. Их численность в связи с запретами промысла некоторых видов постоянно растет.
Почтовые ведомства нескольких стран посвятили этим интересным животным знаки почтовой оплаты.
На почтовых миниатюрах Республики Куба представлены: горбатый кит и настоящий клюворыл - марки номиналом 3 и 13 сентаво, на знаках почтовой оплаты Монгольской Народной Республики - косатка и голубой кит - 80 и 30 мунгу. Министерство связи СССР посвятило свой выпуск гренландскому киту в 1974 году.Хроника морских происшествий свидетельствует о том, что столкновения китов с кораблями и судами случаются довольно часто. Подобные встречи весьма опасны для судов. В середине 60-х годов во время ходовых испытаний американская атомная подводная лодка «Сидрэгон» в надводном положении столкнулась с китом. Один ее гребной винт был поврежден, а в левом борту появилась огромная вмятина. В 1964 году английский пассажирский лайнер «Иберия» следовал из Европы в Австралию. На подходе к порту Фримантл неожиданный удар огромной силы потряс корпус судна, будто «Иберия» со всего хода налетела на подводную скалу. Разгадка происшествия стала ясна, когда встревоженные члены экипажа и пассажиры увидели почти у самого борта окровавленную тушу кита. Для 10-метрового исполина столкновение с крупнотоннажным судном длиной 218 метров окончилось трагически.
Осенью 1965 года торпедный катер ВМС Франции столкнулся с китом в Северной Атлантике. Удар оказался настолько сильным, что швы обшивки разошлись, отсеки заполнились водой, и катер затонул. Кит, очевидно, не пострадал. По-видимому, оправившись от шока, животное скрылось в океане.
Необычайный случай произошел в декабре 1968 года в Тасманском море. Новозеландская яхта «Матуку», следовавшая из Веллингтона в Сидней, попала в район скопления китов и была потоплена ими. Экипаж яхты из шести человек 5 дней провел на спасательном плоту, пока их не подобрало проходившее мимо судно.Летом 1977 года в проливе Каттегат три западногерманских яхтсмена едва не стали жертвами нападения кита. Подойдя вплотную к судну, кит начал тереться о борт, грозя перевернуть его. Перепуганные люди выпустили несколько ракет, сигнализируя о бедствии. Пилот истребителя датских ВВС, совершавший тренировочный полет, заметил их, сообщил по радио морской спасательной службе. С вертолета, посланного на помощь, можно было наблюдать, как большой кит делает круги возле маленького парусного суденышка. Гул моторов вертолета, снизившегося почти к самой воде, напугал кита, и тот ушел в море.
Даже современные стальные китобойные суда в единоборстве с океанскими исполинами получают повреждения. В ноябре 1965 года во время промысла крупный кит, раненный гарпуном, внезапно повернул на корабль и изо всей силы ударил о борт. В результате вышли из строя двигатели, а сам корабль едва не перевернулся.
Небольшое рыболовное судно было потоплено 17-метровым китом в августе 1981 года в 20 километрах от побережья американского штата Массачусетс. Могучее животное ударило о борт шхуны, которая получила пробоину и стала тонуть. Как утверждает один из потерпевших, кит был настроен весьма мирно, и, видимо, просто решил «поиграть» с их суденышком.
Самым большим из добытых был голубой кит длиной 33 метра и весом около 150 тонн.